中新社北京六月十六日電 (記者 馬海燕)中國(guó)科學(xué)家通過(guò)對(duì)貴州甕安前寒武紀(jì)具極葉結(jié)構(gòu)的磷酸鹽巖化胚胎化石三維無(wú)損傷研究，成功獲得了古化石樣品細(xì)小的內(nèi)部空間高分辨結(jié)構(gòu)，證明所觀察到的頸狀構(gòu)造的極葉身份。由此不僅為兩側(cè)對(duì)稱動(dòng)物在甕安動(dòng)物群的存在提供新的重要依據(jù)，而且表明兩側(cè)對(duì)稱動(dòng)物螺旋卵超門(mén)在五億八千萬(wàn)前可能已經(jīng)出現(xiàn)。
中國(guó)科學(xué)院南京地質(zhì)古生物研究所陳均遠(yuǎn)研究員和高能所同步輻射裝置專家冼鼎昌今天在北京發(fā)布了這一報(bào)告。相關(guān)論文《中國(guó)西南部前寒武紀(jì)具極葉磷酸鹽巖化胚胎化石研究》同時(shí)發(fā)表在本月十六日出版的美國(guó)《科學(xué)》雜志上。
《物種起源》自誕生之日起就經(jīng)常遭到神學(xué)家的猛烈攻擊，對(duì)其中大多數(shù)達(dá)爾文和他的捍衛(wèi)者成功作出辯護(hù)，但仍有一些問(wèn)題不能自圓其說(shuō)。其中為什么三葉蟲(chóng)的功能復(fù)雜生命突然在寒武紀(jì)出現(xiàn)時(shí)令達(dá)爾文本人及以后一個(gè)多世紀(jì)古生物學(xué)家困惑的問(wèn)題。
一九九八年二月五日陳均遠(yuǎn)和肖海書(shū)、張昀兩個(gè)科學(xué)小組分別在《科學(xué)》和《自然》雜志報(bào)道了來(lái)自中國(guó)貴州甕安五點(diǎn)八億年前的多細(xì)胞動(dòng)物化石發(fā)現(xiàn)。甕安動(dòng)物化石群所代表的時(shí)間比寒武紀(jì)早了四千萬(wàn)年，該發(fā)現(xiàn)被譽(yù)為二十世紀(jì)演化論最重大的成就之一。
如果能夠判明在甕安生物群存在的時(shí)代兩側(cè)對(duì)稱動(dòng)物已經(jīng)出現(xiàn)，能夠進(jìn)一步判明它們處于什么階段，對(duì)了解早期生命發(fā)展是重大進(jìn)展。陳均遠(yuǎn)終于找到了十塊保存精美的兩側(cè)對(duì)稱動(dòng)物成體化石。這種被命名為“貴州小春蟲(chóng)”是迄今發(fā)現(xiàn)的最早的動(dòng)物胚胎化石。
這些成體化石每個(gè)大小線度只有零點(diǎn)二毫米，中國(guó)科學(xué)院高能物理研究所冼鼎昌院士提出了用同步輻射成像方法對(duì)古生物化石進(jìn)行三維無(wú)損傷研究的設(shè)想。陳均遠(yuǎn)及合作者在北京和臺(tái)灣的同步輻射裝置上用這個(gè)方法做出聚極葉胚胎的三維成像，最后在歐洲同步輻射裝置上得到了理想的圖像。
陳均遠(yuǎn)等人的發(fā)現(xiàn)不僅為前寒武紀(jì)兩側(cè)對(duì)稱動(dòng)物演化史提供了新的可靠證據(jù)，還暗示了兩側(cè)對(duì)稱動(dòng)物已經(jīng)進(jìn)一步分化為輻射和螺旋卵裂兩大類群，落選卵裂類群胚胎不對(duì)稱機(jī)制和細(xì)胞早期分化的機(jī)制可能已經(jīng)開(kāi)始。這一發(fā)現(xiàn)把以極葉伸縮方式導(dǎo)致胚胎不對(duì)稱形成的機(jī)制推到了寒武紀(jì)前四千萬(wàn)年。
