原定于當地時間8月2日凌晨2時16分(北京時間昨日下午2時16分)在美國佛羅里達卡納維拉爾角空軍基地搭乘波音德爾塔2型火箭升空的“信使”號水星探測器，因為天氣的原因，被推遲至北京時間今日下午2時16分發(fā)射。
“信使”的水星之旅頗多曲折。美國航天局本來計劃今年7月進行發(fā)射，但由于此前的“德爾塔2”型火箭發(fā)射時出現故障，延誤了時間，因此將“信使”號發(fā)射推遲到8月2日，結果天氣原因又令發(fā)射被迫再次推遲。這樣一來，“信使”號的發(fā)射面臨很大困難。因為根據科學家的計算，“信使”號必須在8月13日前發(fā)射，否則升空時機錯過，就要將發(fā)射工作推遲到明年。
“信使”飛船的基本部件包括：
科學載荷：用來收集各種科學數據。
遮陽傘：用來保護飛船免受太陽直射，使飛船的電子設備和儀器即使在水星這樣的熱環(huán)境里也能正常運行。
太陽能電池板：為飛船提供動力。
助推器：通過噴射燃料產生推力，改變飛船的軌道和姿勢。
“信使”攜帶的科學儀器包括：
水星雙重成像系統(tǒng)：帶有廣角和窄角鏡頭，可單色、彩色和立體成像。
伽瑪射線和中子譜儀：將用它來繪制水星表面的元素構成圖。
X射線分光計：也被用于繪制水星外殼物質的元素構成情況。
磁力計：繪制水星磁場的詳細結構和動力，尋找磁化的地殼巖石區(qū)。
水星激光高度計：用來測算水星的地形
水星大氣與表面合成分光計：測算水星大氣的情況，尋找水星表面物質里的礦物成分。
高能粒子和等離子分光計：用于測算水星磁氣圈內部和周圍的帶電粒子的構成與特性。(來源：成都商報 編譯整理：辛朗)
