由于后冷戰(zhàn)時期的國際形勢變化與中國經(jīng)濟的連年持續(xù)高速增長，歷史的浪朝已經(jīng)把中國從一個地區(qū)大國推上了世界大國的地位，很多外國輿論甚至認為，現(xiàn)在世界老二非中國莫屬了。但中國雖然在經(jīng)濟總量上超越了很多發(fā)達國家，按人均水平來說，仍然只能算是發(fā)展中國家。
2006年的中國外交表明，中國的國際舞臺更廣闊，視野更為遠大，實力更為雄厚，手段也更為靈活。中國愿意承擔更多責任，貢獻更多力量，但并不追求強權(quán)地位和利益，無意登上對別人指手劃腳的地位。
中國和諧世界的概念，可以追溯到儒家“己欲立而立人，己欲達而達人”的思想。和諧外交的特點，是不僅想到自己，而且也想到別人。盡管有人對中國和諧外交的目的有所疑惑和議論，但實際上中國希望扮演的世界角色，不是領(lǐng)導者而是平衡者：在這個相互敵對充滿紛亂的世界上，在和平與戰(zhàn)爭之間、強國與弱國之間、大國與小國之間、貧國與富國之間進行協(xié)調(diào)與平衡，力求使世界局勢從緊張轉(zhuǎn)為平和，從極端化與惡性化的危機重重往良性的和平與穩(wěn)定方向轉(zhuǎn)化。
事實證明，這是一種更為務(wù)實，更為切實可行，也更為高瞻遠矚的明智政策。與這種政策相對照的，則是與古往今來大國強權(quán)政策一脈相承、只求通過使用武力來進行征服與控制的慣例。唯其如此，這兩種不同的政策與施政風格也會帶來兩種不同的效果：前者令人敬而不畏，后者則令人畏而不敬。
中國興旺不等于美國衰落
中國的和諧外交還處于初始階段，要使理想變?yōu)楝F(xiàn)實，得到國際社會的認同和支持，還須要作出很大的努力，同時也要注意，伴隨著重大成就而產(chǎn)生的另一方面的問題。
首先，中國經(jīng)濟雖有很大的發(fā)展，但是同中國的經(jīng)濟基礎(chǔ)、大量人口需求和綜合國力相比，仍然遠遠不夠。中國的財力還承擔不起普世救援的宏大責任。因此，如何內(nèi)外兼顧，量力而行，必須有所考慮和安排。
其次，中國國力增長，外交順暢，國際影響與日俱增，一方面會使國人增加自豪感，另一方面也會使一部分人對國際力量對比變化產(chǎn)生一種不切實際的錯誤估計，以為中國興旺，美國衰落，中國成為取代美國的世界超級強國已經(jīng)指日可待。
由于伊拉克戰(zhàn)爭對美國的大量消耗，美國力不從心與進退兩難的處境已經(jīng)十分明顯。但是要把這種情況理解為美國力量與地位的急劇衰落是錯誤的。因為布什政府的困難和失敗，是錯誤決策的結(jié)果，并非美國衰落所造成的。美國經(jīng)濟仍然具有活力，美國科技始終保持領(lǐng)先地位，美國的軍事力量與綜合國力遠遠超過世界上的任何國家，中國和美國相比還有很大的差距。這種情況，在相當長時期內(nèi)不會有很大的改變。
中國崛起并不等于美國衰落，和諧外交也不意味著挑戰(zhàn)美國的強權(quán)地位，更不是要取而代之。中國剛剛崛起就洋洋自得，產(chǎn)生“請看今日之域中，竟是誰家之天下”的錯誤觀念，是要吃虧的。在客觀評價與分析中國和諧外交時，這是必須有的清醒估計。(摘自新加坡聯(lián)合早報；作者：陳有為；有刪節(jié)）
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