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每對父母都希望孕育出聰明健康的寶寶，但一些先天的基因疾病卻會給整個家庭帶來無窮無盡的不幸。英國科學(xué)家日前利用一男二女的基因、通過“去劣存優(yōu)”培育出了一批“三合一”胚胎。這項技術(shù)如果最終取得成功，將令很多嬰兒
免受遺傳性疾病之苦。不過，人們對“基因改造嬰兒”的擔憂也隨之而來。
新瓶舊酒：置換線粒體
這項研究的重點是卵子細胞中的線粒體。線粒體游離于細胞質(zhì)中，是細胞進行呼吸作用的場所，有細胞“動力工廠”之稱。嬰兒胚胎中的線粒體遺傳自卵子細胞，如果母體線粒體本身有基因缺陷，新生兒就易出現(xiàn)肌肉萎縮、癲癇、中風(fēng)、糖尿病、失聰、失明、肝功能衰竭和智力發(fā)育遲緩等各類疾病。
如何才能剔除卵子中的“問題線粒體”、防患于未然呢？英國紐卡斯爾大學(xué)的研究者想到了“新瓶裝舊酒”的辦法。通過體外受精的方式，他們首先將一名男子的精子與一名女子存在線粒體缺陷的卵子細胞結(jié)合，形成一個受精卵。在精子原核和卵子原核依然各自獨立時，它們被取出，植入另一名女子提供的卵子細胞。這個細胞事先已剔除了細胞核，但細胞質(zhì)中線粒體都完好無損。按照這種方式形成的嬰兒胚胎就將擁有父母細胞核的主要遺傳物質(zhì)和來自另一名女子的健康線粒體基因。
臨床應(yīng)用：三年后上路？
研究者共培育出了10個此類“三合一”胚胎，但只允許它們發(fā)育最多5天。紐卡斯爾大學(xué)的神經(jīng)遺傳學(xué)教授帕特里克·錢納利表示：“我們不是在改造基因，我們只是把有缺陷基因與健康基因進行了置換�！彼耐绿囟鞑紶柦淌谡f，他希望三年后能將該技術(shù)應(yīng)用于臨床。
倫理爭議：一個爹兩個娘？
不過，就像任何基因研究一樣，這一技術(shù)同樣難逃倫理質(zhì)疑。反對者認為，這項研究傾向于制造“設(shè)計嬰兒”，是不可接受的。主張生命神圣的社會活動人士約瑟芬·金塔瓦爾批評說，這種實驗以人類作為對象，十分“危險”。
對此，研究者解釋說，細胞線粒體中只有極少量的人類基因，因此不能說胚胎是由三個父母孕育出來的�！皼Q定一個人的絕大多數(shù)基因都在細胞核內(nèi)。我們沒有置換細胞核�！卞X納利教授說。據(jù)悉，線粒體中攜帶的DNA只占人類全部基因密碼的0.0005%，其中包含37個起作用的基因，占人類全部基因的0.15%，但若出現(xiàn)基因缺陷就可能導(dǎo)致嚴重疾病。(康娟 邵馨蓮)
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